Le piante possono eliminare le sostanze chimiche tossiche dall'aria in poche ore, lo dimostra uno studio: ScienceAlert

Portare il tuo giardino in casa e coltivare le piante giuste sul muro del tuo ufficio (insieme ad alcune tecnologie sofisticate) potrebbe pulire l’aria da diversi comuni inquinanti tossici, suggerisce una nuova ricerca.

I risultati provengono da scienziati dell’Università di Tecnologia di Sydney (UTS) in Australia, che hanno studiato se un sistema di pareti verticali dotato di piante da interno potrebbe assorbire un mix di composti nocivi presenti nei vapori di benzina.

Alla fine, durante una tipica giornata lavorativa, le piante hanno ridotto i livelli di alcuni noti composti cancerogeni al di sotto del 20% delle concentrazioni iniziali.

La ricerca è stata finanziata dalla società di progettazione vegetale Ambius, che si è avvalsa dell'aiuto del team UTS. Per gli esperimenti è stata contenuta in camere sigillate una raccolta di piante da interno che imitavano il piccolo sistema di pareti vegetali verticali di Ambius.

Sebbene l’allestimento del laboratorio non si avvicini alle dimensioni degli spazi pubblici, l’idea è che l’installazione di giardini verticali potrebbe aiutare a migliorare la qualità dell’aria interna integrando i sistemi di ventilazione ad alta intensità energetica che eliminano l’aria viziata dagli edifici per uffici, dagli ospedali e dai locali pubblici. aule.

Vale la pena notare che le nuove scoperte non sono state sottoposte a revisione paritaria, ma ricerche precedenti hanno dimostrato il potenziale delle piante da interno di assorbire composti gassosi, spesso indicati come composti organici volatili o COV.

Tuttavia, gli studi sui “depuratori” vegetali hanno generalmente valutato la rimozione di singole specie chimiche – non di miscele complesse – in condizioni controllate e a livelli non paragonabili alle esposizioni nel mondo reale.

Sebbene questo nuovo studio abbia utilizzato in modo simile camere sigillate, ha contrapposto piante domestiche comuni – l’edera del diavolo (Epipremnum aureum), le piante Arrowhead (Syngonium podophyllum) e le piante ragno (Chlorophytum comosum) – contro i vapori di benzina, una fonte significativa di COV misti.

"Non solo le piante possono rimuovere la maggior parte degli inquinanti dall'aria in poche ore", afferma Fraser Torpy, scienziato ambientale dell'UTS, "ma rimuovono dall'aria gli inquinanti più dannosi legati alla benzina nel modo più efficiente".

Torpy e il team hanno testato il sistema di pareti verticali per piante Ambius utilizzando nove scatole di perspex appositamente costruite contenenti quattro piante o nessuna. Un piccolo volume di benzina è stato vaporizzato all'interno delle camere e i ricercatori hanno misurato i livelli di gas.

Considerando una leggera riduzione dei gas nella camera di controllo non è stato possibile escludere una perdita in ciascuna delle cabine di prova. Tuttavia, i ricercatori sono fiduciosi che le piante abbiano rimosso circa il 43% dei COV totali nel periodo di prova di 8 ore e quasi tutte e tre le classi chimiche particolarmente dannose: alcani (98% rimossi), derivati ​​del benzene (86%) e ciclopentani (88%). per cento).

La rimozione di questi contaminanti presenti nell’aria, che possono causare “notevoli effetti sulla salute”, potrebbe avere “effetti significativi sul mantenimento di un ambiente interno sano”, scrive il gruppo di ricerca nel loro rapporto.

I composti del benzene sono altamente cancerogeni e possono diffondersi nelle scuole e negli edifici a centinaia di metri dalle stazioni di servizio e superare i livelli di sicurezza. I ricercatori sanno da tempo anche che le persone che vivono vicino alle stazioni di servizio hanno maggiori probabilità di sviluppare tumori, come la leucemia.

I parcheggi annessi agli edifici per uffici e alle case rappresentano un’altra preoccupazione per l’inquinamento indoor, notano Torpy e colleghi.

Con ulteriori ricerche, i giardini verticali potrebbero essere in grado di aiutare. "Abbiamo anche scoperto che quanto più concentrate sono le tossine nell'aria, tanto più veloci ed efficaci diventano le piante nel rimuoverle, dimostrando che le piante si adattano alle condizioni in cui crescono", afferma Torpy.

Tieni presente che questi sistemi di inverdimento verticale, che spesso presentano un numero considerevole di piante in vaso montate su pompe ad aria, sono un passo avanti rispetto alla nostra manciata di amate piante da interno che si trovano sullo scaffale della nostra cucina. Te ne servirebbero migliaia per rendere l'aria più pulita nella tua casa.

Da sola, un umile insieme di piante non può pulire l’aria abbastanza velocemente da influenzarne la qualità, dicono i ricercatori. Ma possono migliorare l’umore.